Los Ángeles, California (EE.UU.) – El número de víctimas mortales a causa de los devastadores incendios forestales que afectan la región de Los Ángeles ha ascendido a 24, según confirmaron las autoridades locales. De este total, ocho muertes fueron atribuidas al incendio de Palisades, mientras que 16 fueron causadas por el fuego en Eaton, informó el Médico Forense del condado de Los Ángeles.
El incendio de Palisades, que es el mayor activo en la zona, ha destruido más de 5.300 estructuras y arrasado más de 23.700 acres (aproximadamente 96 km²) desde el inicio de las llamas el pasado martes. Actualmente, el fuego en esa área se encuentra contenido en un 11%. Por su parte, el incendio de Eaton, que ha arrasado más de 14.100 acres (unos 57,1 km²) cerca de Altadena y Pasadena, se encuentra contenido en un 27%. Este incendio ha provocado la destrucción de más de 12.300 estructuras.
Hasta el domingo, más de 100.000 personas permanecen evacuadas de las zonas afectadas, que abarcan más de 40.000 acres (aproximadamente 161,9 km²). Los bomberos continúan luchando contra las llamas, mientras se espera que los vientos se intensifiquen hasta el miércoles por la noche, lo que podría dificultar aún más los trabajos de extinción.
Condiciones críticas y pronóstico de vientos fuertes
El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, advirtió que los vientos, sumados a la baja humedad y la vegetación extremadamente seca, mantienen la amenaza de incendios en un nivel “muy alto”. La situación sigue siendo crítica, y las autoridades han exhortado a la población a seguir las órdenes de evacuación y a estar preparadas para posibles cambios en las condiciones.
Investigación en curso sobre el origen de los incendios
Mientras tanto, las autoridades continúan investigando las causas de los incendios. El portal de noticias LA Times reporta que los residentes están compartiendo testimonios sobre lo que observaron en las colinas cercanas antes de que comenzaran las llamas. Además, las empresas de servicios públicos están analizando posibles fallas en sus equipos, y las autoridades siguen diversas hipótesis, incluida la posibilidad de que los incendios hayan sido causados por pirómanos o por líneas eléctricas caídas.
Una de las preguntas que persisten es si el pequeño incendio cerca del área de Palisades durante la víspera de Año Nuevo podría haber reavivado las brasas. También se cuestiona si las casas que ardieron en el incendio de Eaton tenían electricidad en el momento del inicio del fuego.
Ginger Colbrun, portavoz de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), la agencia principal encargada de la investigación, subrayó que aún es temprano para determinar las causas con certeza. “Hay mucha desinformación flotando y muchas personas piden respuestas, lo cual es comprensible. Pero debemos investigar a fondo antes de ofrecer conclusiones definitivas”, aseguró.
Por ahora, las autoridades mantienen el cauteloso enfoque de seguir recabando información antes de emitir declaraciones finales sobre el origen de los incendios.
