La nueva ruta pasará por Auckland, Nueva Zelanda, y será operada dos veces por semana con aviones Boeing 777. Será la única conexión aérea regular entre ambos países.
China Eastern Airlines anunció que en diciembre de 2025 comenzará a operar la primera conexión aérea regular entre China y Argentina, mediante una nueva ruta entre Shanghai, Auckland y Buenos Aires. Los vuelos serán dos veces por semana con aviones Boeing 777, y el servicio se lanzará tras un acuerdo con el Aeropuerto de Auckland, según informó el portal especializado Aviacionline.
Una ruta estratégica entre tres continentes
La iniciativa, denominada “Corredor Sur” por la aerolínea china, marcará el ingreso de China Eastern al mercado sudamericano y reestablecerá una conexión directa entre Asia, Oceanía y América del Sur. El anuncio formal se realizó el 18 de junio de 2025, con la presencia del Primer Ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, y el presidente de la aerolínea, Wang Zhiqing.
El proyecto representa un giro estratégico respecto al plan inicial de 2023, cuando China Eastern había solicitado volar a Buenos Aires vía Madrid. La nueva ruta por Auckland reduce tiempos de vuelo, evita zonas de conflicto y fortalece los vínculos políticos y comerciales con Nueva Zelanda.
Exención de visa y derechos de quinta libertad
Uno de los factores clave para el éxito del nuevo servicio es la exención de visa de tránsito para ciudadanos chinos en Nueva Zelanda, que entrará en vigor en noviembre de 2025. Los pasajeros podrán gestionar su NZeTA (Autoridad de Viaje Electrónica) de manera simple y ágil, sin requisitos burocráticos ni costos adicionales por visado.
Además, China Eastern solicitará derechos de quinta libertad para el tramo Auckland–Buenos Aires, lo que le permitiría transportar pasajeros y carga entre ambos destinos independientemente del trayecto hacia China. De obtener la autorización, Argentina recuperaría una ruta directa con Nueva Zelanda, cancelada en 2020 tras la salida de Air New Zealand por la pandemia.
Competencia en el mercado transpacífico
Con este movimiento, China Eastern competirá en el mercado transpacífico con LATAM Airlines, que actualmente vuela desde Santiago de Chile a Auckland y ampliará su oferta desde noviembre de 2025 con siete vuelos semanales a Sídney y, desde diciembre, a Melbourne.
Como miembro de la alianza SkyTeam, China Eastern podría sellar acuerdos con Aerolíneas Argentinas para fortalecer conexiones domésticas y regionales desde Ezeiza, consolidando a Buenos Aires como hub sudamericano hacia Asia y Oceanía.
Un hito histórico para Argentina
Hasta ahora, Argentina nunca tuvo vuelos regulares con China. La única conexión directa fue durante la pandemia, cuando Aerolíneas Argentinas realizó vuelos especiales para traer vacunas. Ahora, el “Corredor Sur” promete abrir un nuevo capítulo en la conectividad internacional del país.
